矢志報國 天命之年擔重任

1940年，白堃元出生在上海的一個普通職工家庭，從小做事認真，學業(yè)優(yōu)秀。1963年，他從浙江農業(yè)大學（現(xiàn)浙江大學）茶業(yè)系畢業(yè)進入茶葉研究所工作，先后從事科研、情報和管理等工作，對于樸實的農民懷有深厚的感情，1984年光榮加入中國共產黨。

1996年，根據中央東西扶貧協(xié)作的部署，浙江省與四川省確定對口幫扶關系。次年，時任茶葉所副所長的白堃元作為專家組成員前往四川省廣元市考察。廣元古稱“葭萌”，意思是“茶葉”，但悠久的歷史并不能帶來優(yōu)質的茶葉，由于技術落后，茶葉品質差，當?shù)厝藢幵负劝组_水也不愿喝本地茶葉，不少茶農認為種茶沒前途，紛紛外出打工，全市的茶園萎縮到不足4萬畝。

廣元茶葉的“爛攤子”，白堃元看在眼里，急在心里，他走遍廣元的各個區(qū)縣，仔細分析地理、氣候等條件后發(fā)現(xiàn)，青川和旺蒼兩縣山高霧多，氣候和土壤條件非常適合茶葉種植，問題的關鍵在于茶農們小農模式下的種茶制茶方式?！安鑸@的雜草長得比茶樹還高，炒茶用的是炒菜的鍋！”

彼時的廣元經濟落后，許多農民穿著洗得發(fā)白的破夾克和解放鞋，住著低矮潮濕、四面透風的土坯房?！吧絽^(qū)條件艱苦，你都快退休了，何苦受這份罪？”面對同事的好言相勸，白堃元沒有任何猶豫，“東西扶貧協(xié)作是黨中央提出的重大戰(zhàn)略，廣元空有好山好水卻沒有種茶技術，這是我作為共產黨員發(fā)揮特長、報效祖國的大好機遇！”下定決心后，白堃元迅速推動相關工作，浙江省當年就與廣元簽訂《對口幫扶、恢復發(fā)展廣元地區(qū)茶葉產業(yè)協(xié)議》。

萬事開頭難！為了迅速改變粗放的生產方式，白堃元決定開辦培訓班，和當?shù)毓ぷ魅藛T一起大量印制教材和現(xiàn)代化茶園建設的圖文資料。“原來，炒茶還可以靠機器！”先進的生產工藝讓茶農們嘖嘖稱奇，白堃元的培訓班座無虛席。

此后，巴山蜀水成為白堃元的第二個家，他每年都要花大半年時間在茶園間奔波，把種茶、采茶、加工、包裝等各環(huán)節(jié)的關鍵技術傾囊相授。“不要急著掙錢，要先掌握技術，種出高品質茶葉?！辈杳鐝脑苑N到收獲需要4年時間，白堃元常苦口婆心地勸導心急的茶農，“茶葉品質好了才能賣高價，這幾年是培養(yǎng)品質的關鍵。”在他的推動下，廣元大力推廣茶葉機采、機剪和機耕等標準化流程，茶葉品質不斷提高，茶農們也終于迎來收獲?！耙郧翱钢诖教庂u茶，每斤8元卻無人問津，現(xiàn)在還沒采摘，收購的人已經上門，每斤賣到200多元?！蓖n縣木門鎮(zhèn)茶農譚波感慨地說。