在李寧整個運動生涯中，一共拿下了14個世界冠軍、106個國內外重大比賽金牌的傲人成績，還是二十五名“20世紀最佳運動員”中唯一的中國人，塑造了一個屬于李寧的體操時代。

　　從英雄到“罪人”

　　洛杉磯歸來之后，李寧享受了國民英雄的待遇，被全國人追捧。但是巨星的升起和隕落往往都只需要一瞬，運動員的職業(yè)巔峰時期只有那么短暫幾年，這是誰也無法改變的自然規(guī)律。當時李寧的為難之處在于，在他準備退役的時候，體操隊內青黃不接，沒有足夠優(yōu)秀的新人能夠頂替他的位置，為了更多大局的考量，李寧不得不留下來繼續(xù)支撐局面。

　　1988年，李寧再次帶隊前往漢城參加奧運會，飽受傷病折磨的他在吊環(huán)和跳馬兩個項目上出現(xiàn)重大失誤，不僅與奧運獎牌失之交臂，還讓他之前的獲得的贊美都變?yōu)榱酥肛熀椭櫫R。

　　如果以現(xiàn)在的目光回看當年，無論勝利還是失敗，對于一個運動員都是再尋常不過的事情。但是當時的中國在奧運會的舞臺上還是個新手，面對世界的質疑，我們迫切地需要一些東西在國際上證明自己。也正是這種背景之下，舉國上下對奧運得失心特別重，這種心理成就了李寧的榮耀，也給李寧帶來了巨大的輿論壓力。

　　時代需要英雄，但是，人們忘了英雄也只是個凡人。在比賽失利之后，李寧對著鏡頭露出了一個微笑，原本只是一個故作堅強、為了安撫觀眾情緒的微笑，卻給李寧帶了無窮無盡的爭議和批判。從洛杉磯到漢城，期間不過相隔了四年，李寧的處境卻發(fā)生了巨大的轉換，就像李寧后來面對采訪所說的那樣，他由一個英雄變?yōu)榱俗锶?。甚至在他回國的機場，一個工作人員直接懟他“你還有臉回來”。

　　強大的社會輿論持續(xù)不減，李寧最后被罵得心灰意冷，漢城奧運會之后，馬失前蹄的李寧在淚水中黯然退役。

　　創(chuàng)建運動品牌

　　運動生涯結束之后，李寧轉型會做什么，成為了許多人關注的事情。

　　當時國家給了出廣西體委副主任和國家體操隊教練兩種選擇，而李寧卻自己走出了第三條道路。他做了一個在當時看來十分大膽的決定——加盟廣東健力寶集團，創(chuàng)立以自己名字命名的運動品牌“李寧”。

　　有了李寧這一活招牌，健力寶銷售量猛增3000萬元。之后李寧在亞運會憑借真情打動了國家體委，隨后“李寧服”成了中國亞運代表團的標配。通過贊助1990年亞運會，李寧將自己的品牌推向了市場。

　　品牌發(fā)展初期，訂貨情況并不樂觀，很多經銷商認可他的理念，可是卻害怕承擔風險。于是，李寧干脆放棄了傳統(tǒng)的分銷模式，改為自己開店。后來，李寧直營全面推向市場，并且收效顯著。