自元宇宙概念被“熱炒”以來，虛擬數(shù)字人（以下簡稱虛擬人）已經(jīng)成為在虛實融合比賽中率先出線的必備招式。除了火爆全網(wǎng)的美妝達人“柳夜熙”、高校學生“華智冰”，全網(wǎng)首個超寫實知識類數(shù)字人“Dr.Yu宇博士”、影視劇綜多棲發(fā)展的“孔襄”等文娛行業(yè)的新面孔也陸續(xù)出現(xiàn)。這幾天#未來虛擬人是否能代替真人主播#的話題更是登上了熱搜，讓人們把目光投向了虛擬人這個特殊“群體”。

新鮮感和危機感交織下，社會上也產(chǎn)生了各種疑問——虛擬人的魅力為啥這么大？未來能否成為新的偶像，帶動科技與文化持續(xù)碰撞，成功為現(xiàn)實生活賦能？

從虛到實，流量與熱度爆棚

虛擬人，是指具備人的外觀、性格、行為特征，并且可以與人交互的數(shù)字化的人體形象。簡言之，虛擬人是生活在數(shù)字世界的“人類”。去年，國內(nèi)新增的虛擬人相關(guān)企業(yè)數(shù)量超過了6萬家。有關(guān)產(chǎn)業(yè)報告預(yù)測，2030年我國虛擬人整體市場規(guī)?？蛇_到2700億元。一個可預(yù)見的虛擬人時代即將到來。數(shù)字王國CEO謝安表示：“人們的生活和娛樂模式發(fā)生了悄然的改變，虛擬人已來到產(chǎn)業(yè)爆發(fā)前夕，在短視頻、廣告、游戲、教育等應(yīng)用場景下有著巨大的商業(yè)價值和消費潛力?！?/p>

事實上，虛擬人并不是一個新鮮概念。在早期的文學作品里，虛擬人往往被描述成現(xiàn)實世界的人們在虛擬世界中的“第二身份”。科幻小說《雪崩》中，主人公借助連接終端，就能形成虛擬分身進入一個“由電腦生成的世界”。這個世界的一切都是“無實物”的，但人們在其中的體驗感卻與現(xiàn)實世界別無二致，不但可以社交，還能生產(chǎn)、生活，隨心所欲開創(chuàng)自己的“第二人生”。

隨著人工智能、虛擬現(xiàn)實等技術(shù)的發(fā)展，擁有“獨立身份”的虛擬人逐漸走進大眾視野，且流量和熱度日趨火爆?！傲刮酢笔且晃弧疤摂M美妝達人”，她留著“黑長直”，額間點綴花鈿，身穿交領(lǐng)長裙，從外表看，無論是皮膚紋理、頭發(fā)質(zhì)感、肢體動作還是微表情，幾乎都與真人無異。她發(fā)布的短視頻融入了美妝、國風、科幻、懸疑等諸多元素，第一條抖音作品就獲得了360多萬的點贊量。自上線以來，“柳夜熙”的抖音粉絲數(shù)已達870萬，話題播放量達到2977萬。還有虛擬網(wǎng)紅“熱愛REAI”，她被授予“奧林匹克公益宣傳大使”稱號；虛擬偶像團體A-SOUL，B站粉絲數(shù)量達到41萬……這些虛擬人外貌各異、性格多樣，在各行各業(yè)都有亮眼的表現(xiàn)。

“人工智能技術(shù)驅(qū)動下的新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革，使得傳媒產(chǎn)業(yè)鏈環(huán)節(jié)、市場主客體，或主動積極，或被動消極，都將被納入這場科技化的時代潮流中。虛擬人作為鏈接現(xiàn)實和數(shù)字場景的‘媒介’之一，其出現(xiàn)既是偶然更是必然，既是時代契機更是技術(shù)驅(qū)動?！鄙綎|大學新聞傳播學院教師孫曉翠說，未來，虛擬人會依托在影視、游戲、直播等領(lǐng)域率先發(fā)展的經(jīng)驗，將影響力進一步拓展到養(yǎng)老、醫(yī)療、教育、政務(wù)、金融等應(yīng)用場景，為現(xiàn)實社會注入更多“新鮮血液”。