創(chuàng)業(yè)第一年，能吃苦加上思路活，宗慶后將上交4萬元的指標直接提高到了10萬元。第二年，娃哈哈攜手原浙江醫(yī)科大學(xué)營養(yǎng)學(xué)系主任朱壽民，成功開發(fā)出第一支自主品牌產(chǎn)品——娃哈哈兒童營養(yǎng)液。

由于該產(chǎn)品彌補了兒童營養(yǎng)品市場的空缺，娃哈哈兒童營養(yǎng)液在市場上一炮打響，成為企業(yè)招牌產(chǎn)品。1990年，娃哈哈銷售收入已突破億元大關(guān)，利潤超2000萬元，企業(yè)產(chǎn)值、銷售額、利稅、利潤等經(jīng)濟指標呈直線增長。

1991年，一則“小魚吃大魚”的新聞再次讓娃哈哈名噪全國——為擴大產(chǎn)能，滿足市場需求，宗慶后帶領(lǐng)僅有100余人的杭州娃哈哈營養(yǎng)食品廠，用8000余萬元成功兼并了廠房面積6萬平方米、職工2000多人的國營杭州罐頭食品廠。

兼并之后，娃哈哈利用產(chǎn)品優(yōu)勢、資金優(yōu)勢和市場優(yōu)勢，迅速盤活了杭州罐頭廠的存量資產(chǎn)。僅用3個月，原本虧損4000多萬的杭州罐頭廠就扭虧為盈，當年娃哈哈銷售收入、利稅就增長了一倍多。

跑贏市場的每一步，都離不開對商機敏銳的嗅覺和勇于開拓的精神。進軍瓶裝水市場、研發(fā)出非?？蓸?、AD鈣奶等新產(chǎn)品……如今，娃哈哈產(chǎn)品已涵蓋包裝飲用水、蛋白飲料、碳酸飲料、罐頭食品等10余類200多個品種。

2023年9月12日，全國工商聯(lián)發(fā)布的《2023中國民營企業(yè)500強榜單》上，杭州娃哈哈集團有限公司以5120216萬元營業(yè)收入位列榜單227位。

數(shù)年前，宗慶后對“電商”的態(tài)度一度成為輿論熱議的焦點?！耙郧巴饨鐚ξ覍﹄娚痰膽B(tài)度有誤解，我充分認可電商在創(chuàng)造就業(yè)、促進產(chǎn)品流動、反哺實體經(jīng)濟方面的價值，但我堅決反對‘燒錢’、售假、不交稅等不合理不合法的亂象?！痹谟浾叽饲暗囊淮尾稍L中，宗慶后對部分行業(yè)掙快錢的苗頭深惡痛絕。

“當電商逐步走向規(guī)范和成熟，并且和企業(yè)發(fā)展方向相契合，我們十分愿意擁抱電商?！弊趹c后說，“我始終認為，實體制造業(yè)是數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的根基，互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)、數(shù)字經(jīng)濟已經(jīng)帶來很多好處，下一步這的確是個大方向，但前提是不能脫離實體?！?/p>

長期關(guān)注研究浙商群體的浙江工商大學(xué)教授楊軼清認為，宗慶后創(chuàng)業(yè)37年，始終堅守實業(yè)而且是傳統(tǒng)的食品制造業(yè)，拒絕了各個時期的“熱門、風(fēng)口”行業(yè)的誘惑，心無旁騖自始至終只做“一瓶水”。

“娃哈哈的管理風(fēng)格、企業(yè)文化乃至辦公場所、產(chǎn)品名稱、包裝廣告等，處處透出務(wù)實乃至樸素的風(fēng)格，專注和務(wù)實是一個企業(yè)穩(wěn)健發(fā)展的重要基礎(chǔ)?！睏钶W清說。

宗慶后曾動情坦露心跡：“一千個人的眼中會有一千個哈姆雷特，那么一千人的眼中也會有一千個娃哈哈，但對我來說，娃哈哈只有一個，它是我的整個人生，所有的夢，一切的意義、價值、標簽和符號，它是我在這個世界上存在過的證明?！?/p>