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2017年,三星終結(jié)了英特爾25年的霸主地位,成為全球最大的半導(dǎo)體公司;同時(shí),它還“干掉”蘋果,成為全球最賺錢的企業(yè)。
在全球,三星依舊是最大的手機(jī)制造商。除了手機(jī),三星在電視、存儲(chǔ)器、面板等近20種產(chǎn)品上都是全球NO.1。
在韓國,三星的影響力更是“一手遮天”,其營收占韓國GDP的20%。有人調(diào)侃,韓國人一生有三件事情無法避免,死亡、稅收和三星。
除此之外,三星還是韓國第一大軍火商、全球三大造船廠之一,會(huì)造飛機(jī)、坦克,迪拜塔、臺(tái)北101、吉隆坡雙子塔都是它蓋的。
最逆天的是,它控制著全球手機(jī)產(chǎn)業(yè)鏈的命脈。手機(jī)三大件CPU、存儲(chǔ)器和液晶面板,后兩項(xiàng)三星都是全球第一,芯片代工全球第四。
以存儲(chǔ)器為例,三星DRAM的占有率高達(dá)50.2%,NAND閃存也有36.6%。只要你生產(chǎn)手機(jī),就離不開三星。蘋果很牛,面板和內(nèi)存卻是三星的,CPU也找三星代工。華為和HTC都曾因?yàn)槿菙喙┏赃^大虧,前者栽在UFS閃存上,后者栽在OLED面板上。
如此“變態(tài)”的控制力,甚至引發(fā)了行業(yè)的恐慌。
宏基創(chuàng)始人施振榮和臺(tái)積電老板張忠謀公開表態(tài)說,三星是臺(tái)灣IT業(yè)的敵人;鴻海董事長郭臺(tái)銘則聲稱,打敗三星是他畢生的目標(biāo)。日本科技界,同樣對三星“恨”之入骨。但目前,它的地位依然牢固,強(qiáng)者恒強(qiáng)。
三星稱霸的領(lǐng)域,也是中國人最心痛的短板。
多年來,我們一直大量進(jìn)口原油,但鮮為人知的是,早在2013年,半導(dǎo)體就取代石油成為中國最大的進(jìn)口產(chǎn)品,年進(jìn)口額超過2200億美元。這其中,三星“貢獻(xiàn)”了一大半,韓國因此成為中國最大的貿(mào)易逆差國。
然而,誰又能想到,就是這樣一家控制力驚人的企業(yè),40年前還在給日本人打工,30年前還在生產(chǎn)廉價(jià)的“地?cái)傌洝保?0年前還在被索尼吊打!
是什么讓它實(shí)現(xiàn)了驚天逆轉(zhuǎn)?
孤注一擲
三星的逆襲,得益于它在半導(dǎo)體上一次又一次賭徒式的投資。
這個(gè)韓國最大的財(cái)閥,起點(diǎn)只是一家小商會(huì),由李秉喆創(chuàng)辦于1938年,最早做貿(mào)易,販賣干魚、蔬菜、水果到中國。60年代涉足制糖、織布、化肥等領(lǐng)域。1969年成立三星電子,開始生產(chǎn)黑白電視。
六七十年代,全球電子產(chǎn)業(yè)飛速發(fā)展。李秉喆敏銳地意識(shí)到,這個(gè)高附加值的行業(yè)是韓國未來的希望。但他的想法也僅僅是給日本三洋打工。
當(dāng)時(shí),半導(dǎo)體技術(shù)壟斷在美國和日本手中,李秉喆不敢有太多奢望。公司大多數(shù)人,包括關(guān)系親近的社長,都反對投資半導(dǎo)體,連政府也不看好。
這個(gè)時(shí)候,他的小兒子,從美國留學(xué)歸來的李健熙站了出來,對父親說:“爸,就算只有我一個(gè)人,也要試試看那件事!”
于是,在“半導(dǎo)體會(huì)搞垮三星”的過激言論中,李健熙開始了自己的創(chuàng)業(yè)。1974年,他用自己的資金,買下韓國半導(dǎo)體公司,劍指當(dāng)時(shí)正在興起的內(nèi)存技術(shù)。
內(nèi)存又叫存儲(chǔ)器,是大多數(shù)電子產(chǎn)品的主要部件。根據(jù)不同的技術(shù),分為很多種類,目前主流的是DRAM內(nèi)存和NAND閃存,前者用作手機(jī)和電腦系統(tǒng)內(nèi)存,后者用作手機(jī)閃存和固態(tài)硬盤(SSD)。
野心勃勃的李健熙很快就嘗到苦頭,他先后50多次前往硅谷,引進(jìn)技術(shù)和人才,傾注巨大的努力和投資,還是不斷虧損。
走投無路之下,父親終于出手,派得力干將來輔佐自己的兒子。兩次石油危機(jī)讓他意識(shí)到,身處資源匱乏的小國,三星的未來是半導(dǎo)體。
“一定要在我閉眼之前開始這個(gè)事業(yè),這樣三星才會(huì)安然無恙?!?
1983年,三星在京畿道器興建立第一個(gè)半導(dǎo)體工廠,正式向內(nèi)存宣戰(zhàn)。然而,父子兩人都低估了這場戰(zhàn)役的慘烈性。
在人們印象中,電子產(chǎn)品每年都降價(jià)。但內(nèi)存很奇葩,它和化工品一樣,是重資產(chǎn)、強(qiáng)周期,價(jià)格大起大落,漲起來數(shù)錢數(shù)到手軟,跌起來連自己都想砍。好處是,一旦熬過衰退期,你就是號(hào)令天下的老大。
在這個(gè)行業(yè)混,策略只有一個(gè),要么拿錢砸死對手,那么被對手拿錢砸死。
英特爾是這個(gè)行業(yè)最早的玩家,1970年就將DRAM投入大規(guī)模應(yīng)用,四年后橫掃80%的市場。之后,日本人異軍突起,擊敗了英特爾。
當(dāng)三星染指這一市場時(shí),日本人已經(jīng)是世界霸主。好不容易突破技術(shù)封鎖,從當(dāng)時(shí)尚不起眼的美光手中購得64K DRAM技術(shù),就遭遇了行業(yè)的第一次衰退。
1984年,三星剛推出64K DRAM,內(nèi)存價(jià)格就暴跌,從每片4美元雪崩至每片30美分,此時(shí)三星的成本是每片1.3美元。換句話說,每生產(chǎn)1片虧損1美元。到1986年底,累計(jì)虧損3億美元,股權(quán)資本全部虧空。
事實(shí)上,直到1987年,李秉喆去世那一天,他也沒能見到三星半導(dǎo)體盈利。
由于市場不景氣,昔日的行業(yè)大佬英特爾被迫退出,轉(zhuǎn)行干起了CPU,NEC等日本產(chǎn)商也紛紛縮減投資規(guī)模。唯獨(dú)三星不知“好歹”,像賭徒一樣瘋狂地逆勢加碼。
越是困難,就越要加大投資?!背掷m(xù)十多年的虧損,不但沒能動(dòng)搖李健熙的信念,反而激起了他的斗志。
為了攻克技術(shù)難關(guān),三星從日本聘請工程師,利用周末到韓國傳授技術(shù)。同時(shí),到美國半導(dǎo)體公司招募有經(jīng)驗(yàn)的韓國人。這些人在愛國情懷的感召下,放棄自己多年的事業(yè),返回韓國,犧牲一切節(jié)假日,夜以繼日地投入戰(zhàn)斗。
在這批人中,有一個(gè)叫陳大濟(jì)的年輕人,謝絕IBM公司的再三挽留,義無反顧地加入了三星,理由是“真想贏日本一次”。這個(gè)年輕人后來成了三星電子的CEO。
然而,光有一腔熱血是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。1983年,三星開發(fā)64K DRAM時(shí),關(guān)鍵技術(shù)整整落后日本5年。到256K時(shí),與日本相差2年;1M時(shí),還落后1年。
在此期間,三星人受盡日本嘲辱。但他們并沒有理會(huì),而是埋頭苦干。
1987年,苦熬多年的三星人終于迎來行業(yè)轉(zhuǎn)機(jī)。當(dāng)年,美國向日本半導(dǎo)體企業(yè)發(fā)起反傾銷訴訟,雙方達(dá)成出口限制協(xié)議。受此影響,DRAM價(jià)格回升,三星乘勢崛起,不但實(shí)現(xiàn)了盈利,還開始在技術(shù)上領(lǐng)先日本。
1992年,三星率先推出全球第一個(gè)64M DRAM,并于當(dāng)年超越日本NEC,成為全球最大的DRAM制造商。兩年后,又率先推出256M DRAM。
三星的崛起,還帶動(dòng)整個(gè)韓國形成一個(gè)內(nèi)存產(chǎn)業(yè)集群,除了三星,現(xiàn)代(2001年后改稱SK海力士)也躋身世界三強(qiáng)。
在韓國廠商的擠壓下,日本政府不得不整合日立、NEC、三菱的DRAM業(yè)務(wù),組建“國家隊(duì)”爾必達(dá),以尋求對抗。即便如此,日本人也沒能逃過潰敗的命運(yùn)。
十多年后,三星如法炮制,以自殺式的投資,將日本人徹底趕出了這個(gè)行業(yè)。
2008年,金融危機(jī)爆發(fā),DRAM價(jià)格雪崩,從2.25美刀狂跌至0.31美刀。就在眾廠商哀鴻遍野時(shí),三星卻做出一個(gè)令人瞠目結(jié)舌的決定:將三星電子上一年的利潤全部用于擴(kuò)大產(chǎn)能,故意擴(kuò)大行業(yè)的虧損!
很快,DRAM價(jià)格就跌破材料成本,大多數(shù)玩家都熬不住了。
最先倒下的是德國巨頭奇夢達(dá),由于資金鏈斷裂,于2009年初破產(chǎn)。隨后,輾轉(zhuǎn)至中國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)扛鼎者、紫光集團(tuán)趙偉國手上。
日本更慘,爾必達(dá)苦苦支撐數(shù)年,最終于2012年被美光收購。另一巨頭東芝的閃存業(yè)務(wù),也在2017年被美國貝恩資本收購。日本人所有的希望都破滅了。
爾必達(dá)破產(chǎn)當(dāng)晚,位于首爾京畿道的三星總部,燈火徹夜通明。
至此,整個(gè)DRAM行業(yè)只剩下三星、SK海力士和美光三大玩家。其中,三星和SK海力士兩大韓國巨頭獨(dú)占75%的份額,成為名副其實(shí)的行業(yè)霸主。
進(jìn)入2016年,在大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、比特幣挖礦等需求的帶動(dòng)下,內(nèi)存價(jià)格一路飆升,三星數(shù)錢數(shù)到肝顫,并借此東風(fēng),一舉將英特爾挑落馬下。
同樣的故事,在液晶面板上重演了一次。
和內(nèi)存一樣,液晶顯示技術(shù)最早誕生于美國。1968年,RCA公司研制出全球第一塊液晶顯示屏。但身為CRT電視的霸主,卻無心將它推向應(yīng)用。
令他們做夢都沒想到的是,這項(xiàng)技術(shù)后來成了千億美元的大蛋糕。
日本人最早嗅到了商機(jī)。1972年,夏普買下RCA公司的技術(shù),將其用在計(jì)算器、鐘表等小物件上。90年代后,筆記本電腦的出現(xiàn),開啟了人類歷史上的液晶時(shí)代。
在這期間,液晶技術(shù)經(jīng)過無數(shù)次迭代,催生出薄膜晶體管液晶顯示器(TFT-LCD),以夏普為代表的日本企業(yè),獨(dú)占了其中90%的份額。
三星從1984年就開始跟蹤液晶技術(shù),直到1991年才成立面板事業(yè)部,并于當(dāng)年建成第一條試生產(chǎn)線。
這又是一個(gè)重資產(chǎn)、強(qiáng)周期的行業(yè),李健熙明白,要想在這樣的行業(yè)活下去,就必須拿出破釜沉舟的勇氣,不惜一切代價(jià)做到行業(yè)第一。
但此刻,他面臨的形勢不比當(dāng)年做DRAM強(qiáng),甚至更惡劣。項(xiàng)目剛上馬,就趕上行業(yè)第一次衰退。此后七年,三星連續(xù)虧損,從91年到94年,每年虧1億美元。
液晶面板分為不同的世代,代數(shù)越高,生產(chǎn)出來的基板尺寸越大,可供切割的屏幕尺寸也越大。為了積累技術(shù)實(shí)力,三星利用行業(yè)衰退期,到日本去招攬失業(yè)的工程師。
1995~1996年,行業(yè)再次陷入衰退。三星逆勢而上,建成第一條3代線,趕上日本的產(chǎn)能。眼看曙光初現(xiàn),卻又一頭撞上亞洲金融危機(jī)。
在此次危機(jī)中,三星深陷債務(wù)危機(jī),不得不砍掉很多項(xiàng)目。唯獨(dú)液晶面板,不但毫發(fā)無損,還加碼投入數(shù)十億美元。1998年,三星建成3.5代線,全面領(lǐng)先日本企業(yè)。
面對如此瘋狂的舉動(dòng),日本人徹底蒙圈了。在夏普看來,現(xiàn)有產(chǎn)能已過剩,投資更高世代無異于自殺;
有日本高管甚至諷刺三星,必定會(huì)像泰坦尼克號(hào)一樣沉沒。
然而,殺紅了眼的李健熙卻不管不顧,毅然決定在2001年投產(chǎn)5代線。事后證明,他又一次賭對了。率先建設(shè)5代線,成為韓國超過日本的分水嶺。
2001年后,三星用40英寸TFT-LCD液晶電視,徹底顛覆了人們對液晶屏大小的固有觀念,家用電視迎來了液晶時(shí)代。
反觀夏普,因?yàn)楸J?,很快敗下陣來。盡管事后奮力反擊,卻始終未能翻身。2016年,富士康斥資35億美元收購夏普,一代液晶之父,黯然落幕。
另一家韓國企業(yè)LG,幾乎是用同樣的套路,成長為液晶行業(yè)的又一巨人。
1998年,三星超越夏普,成為全球最大的面板企業(yè)。七年后,又憑借自己在液晶技術(shù)上的優(yōu)勢,掀翻昔日的偶像索尼,成為全球第一大電視廠商。
登上行業(yè)之巔的三星并未懈怠,在業(yè)內(nèi)搶先研究下一代顯示技術(shù)OLED。
OLED全名有機(jī)發(fā)光二極管,是華裔科學(xué)家鄧青云偶然間發(fā)現(xiàn)的。與傳統(tǒng)LCD相比,其最大的特點(diǎn)是無需背光源,因而更輕、更薄,色域更廣,且柔性可彎曲。
目前,這一市場基本是三星和LG兩家說了算。三星在小尺寸的手機(jī)屏上占優(yōu),份額一度高達(dá)95%,幾乎是獨(dú)家壟斷;LG則在大尺寸的電視屏上占優(yōu)。
國內(nèi)廠商直到2017年10月,才由京東方投產(chǎn)了第一條6代柔性O(shè)LED生產(chǎn)線。
聰明的機(jī)會(huì)主義
苦熬DRAM,血拼液晶屏,三星的生存術(shù),似乎是拿命在豪賭,完全不像一家理性的大公司所為。然而,三星的賭絕非匹夫之勇,而是一種聰明的機(jī)會(huì)主義。
市場上的機(jī)會(huì),大抵分兩種:一種是確定性的,另一種是不確定性的。
三星對不同的機(jī)會(huì),采取不同的策略。對于不確定性機(jī)會(huì),其做法是多點(diǎn)布局,雨露均沾;而對于確定性機(jī)會(huì),其做法則是集中兵力,重點(diǎn)突破。
內(nèi)存和液晶面板處于產(chǎn)業(yè)鏈的中上游,是大多數(shù)電子產(chǎn)品的核心零部件。其特點(diǎn)是需求確定,盡管行業(yè)有周期起伏,但任何時(shí)候都是必需的,頂多是技術(shù)上的升級(jí)。
這些產(chǎn)品面向下游廠商而非終端客戶,用戶體驗(yàn)并不重要,性能、量產(chǎn)技術(shù)和良品率才是關(guān)鍵。而要提高性能,提高良品率,就必須敢下狠手,敢上規(guī)模。
在確定性機(jī)會(huì)上下狠注,碾壓對手,這就是三星的邏輯,簡單粗暴,但絕對管用。
相反,手機(jī)、電視等終端產(chǎn)品,用戶選擇非常多,不確定性很大。對于這類產(chǎn)品,三星的態(tài)度非常務(wù)實(shí),絕不蠻干。
以手機(jī)為例,三星的做法是多點(diǎn)布局,有棗沒棗先打一桿子。只要有同類產(chǎn)品,都做一款試試。我們都知道,蘋果一年只做一款產(chǎn)品,諾基亞當(dāng)年火的時(shí)候,最多也就二三十款,而三星是多少?五六十款!典型的機(jī)海戰(zhàn)術(shù)。
很多人嘲笑三星,說它是市場的跟隨者,幾乎沒引領(lǐng)過任何一次重大的技術(shù)潮流。但這些人忘了,三星也從未缺席過任何一次技術(shù)潮流。
它對技術(shù)的態(tài)度是尊重,但絕不迷戀。這種務(wù)實(shí)的態(tài)度讓它成為行業(yè)的長壽者,熬走了一茬又一茬的競爭者。
反觀三星的對手,很多都因?yàn)槊詰偌夹g(shù)而遭到了詛咒。
索尼,CRT時(shí)代的霸主,90年代憑借特麗瓏技術(shù)橫掃全球,但也正是因?yàn)檫@一技術(shù),讓它忽視了新技術(shù)的威脅。結(jié)果,在液晶時(shí)代到來時(shí),慘遭屠戮。
索尼的悲劇,是很多日本企業(yè)的縮影。它們迷戀技術(shù),堅(jiān)持認(rèn)為有技術(shù)就有銷量,所以只顧埋頭造車,很少抬頭看一看市場。
三星的多點(diǎn)布局,是在看不清方向時(shí)的一種權(quán)宜之計(jì)。
一旦格局明朗,它就會(huì)發(fā)揮自己的特長,集中優(yōu)勢兵力,重點(diǎn)突破。
安卓系統(tǒng)一統(tǒng)天下前,市場上除了安卓,還有塞班、WM、Linux等系統(tǒng),三星不但照單全收,還自己開發(fā)了一個(gè)Bada系統(tǒng)。
后來,等安卓成為主流,三星果斷砍掉其他系統(tǒng),主攻安卓,一舉成為該陣營的老大。而功能機(jī)時(shí)代的王者諾基亞,卻死守塞班系統(tǒng),最終黯然出局。
財(cái)界的青瓦臺(tái)
投資內(nèi)存,連續(xù)虧損13年;投資液晶面板,連續(xù)虧損7年。這種自殺式的投資決策,在歐美,乃至日本企業(yè),是難以想象的。分權(quán)模式下,各方為了自身利益,很難在這種賠錢的生意上達(dá)成一致。
三星也分權(quán),會(huì)長下面是業(yè)務(wù)部高管(GBM),有獨(dú)立的決策權(quán)。但在會(huì)長和GBM之間,還“橫”著一個(gè)特殊的機(jī)構(gòu),那就是被譽(yù)為“財(cái)界青瓦臺(tái)”的秘書室。
這樣一來,在三星內(nèi)部,就形成了以會(huì)長李健熙為核心,秘書室和GBM為兩翼的鐵三角決策模式。李健熙是掌舵者,位于頂點(diǎn),負(fù)責(zé)公司的大方向;秘書室是智囊團(tuán),搜集、分析信息,提供決策依據(jù);GBM是具體的執(zhí)行者。
秘書室直接對會(huì)長負(fù)責(zé),通過它,李健熙牢牢掌控著公司的最高決策權(quán)。
這使得三星能夠突破部門利益的藩籬,去干那些短期看不到回報(bào)的事情。
投資半導(dǎo)體,動(dòng)輒數(shù)百億美元,還面臨長期的虧損。這種事情,很多時(shí)候只有國家意志才能堅(jiān)持下來,但三星卻做得很通暢。
不僅如此,以會(huì)長為中心、自上而下的威權(quán)體制,還極大地提升了三星的決策效率,當(dāng)對手還在觀望、爭論時(shí),三星早已搶先一步。
在業(yè)界,三星以“決策快”著稱。平板電視時(shí)代,三星因?yàn)樾袆?dòng)果斷,大獲全勝;反觀日企,盡管技術(shù)實(shí)力強(qiáng)大,卻因?yàn)閮?nèi)部分歧嚴(yán)重,猶豫不決,最終敗北。
秘書室的概念,源于二戰(zhàn)時(shí)日本的參謀組織。
李秉喆早年留學(xué)日本,深受日本文化的影響。1959年,他在瀨島龍三(曾任日軍大本營作戰(zhàn)參謀)的幫助下,創(chuàng)辦了秘書室。
當(dāng)時(shí)的三星,羽翼未豐,秘書室的作用只是幫助會(huì)長處理日常事務(wù)。70年代后,隨著業(yè)務(wù)的擴(kuò)張,李秉喆參照三菱、三井等日本財(cái)閥的經(jīng)驗(yàn),加強(qiáng)了秘書室的功能,從最初的情報(bào)收集、財(cái)務(wù)等6個(gè)小組,擴(kuò)展為人事、經(jīng)營管理等15個(gè)小組。
李健熙掌權(quán)初期,秘書室的權(quán)力達(dá)到了頂峰。此后,雖然經(jīng)過多次改組,名稱先后變更為結(jié)構(gòu)調(diào)整總部、全球戰(zhàn)略室、未來戰(zhàn)略室,但其功能始終未變。
首先,秘書室有強(qiáng)大的情報(bào)收集能力。
90年代海灣戰(zhàn)爭、金日成去世等情報(bào),都是三星秘書室第一時(shí)間得到的。
事實(shí)上,從80年代起,秘書室就成為韓國最強(qiáng)大的情報(bào)組織。
其次,秘書室有人事權(quán),掌握著下屬子公司的生殺大權(quán)。
在三星,所有子公司部長級(jí)的人事任免,都要聽秘書室的安排。即便是集團(tuán)內(nèi)部的明星企業(yè),包括三星電子,在秘書室面前也毫無反抗之力。
最后,秘書室有資源分配權(quán)。
原則上,超過1000億韓元的大項(xiàng)目,都要秘書室批準(zhǔn)。1984年投資半導(dǎo)體工廠和亞洲金融危機(jī)期間,秘書室兩次從海外籌集巨款,幫公司解了燃眉之急。
最奇葩的是,秘書室還負(fù)責(zé)家族事務(wù),安排李健熙個(gè)人的衣食住行和警衛(wèi)工作,并通過交叉持股等一系列精心運(yùn)作,讓僅持2%股份的李氏家族牢牢控制著整個(gè)集團(tuán)。
通過秘書室,李健熙獲得了帝王般的影響力,也讓三星擁有驚人的執(zhí)行力。
1998年亞洲金融危機(jī),三星陷入債務(wù)危機(jī),負(fù)債額高達(dá)180億美元。秘書室頂住壓力和非議,先后裁員5萬人,并將原來的59個(gè)子公司精簡至45個(gè)。
刮毒療傷后的三星,得以輕裝上陣,最終在2000年后迅速崛起,將索尼等一干日企推下神壇。到2004年,僅三星電子的純利潤就超過日本十大電子企業(yè)總和。
有意思的是,90年代初,三星和索尼幾乎同時(shí)推行績效主義,通過“重心下沉”來激活子公司。但結(jié)果卻大相徑庭,這種源自美國的績效主義,成就了三星,卻毀了索尼。
原因究竟何在?答案在于分權(quán)。
在索尼,分公司擁有獨(dú)立的人事權(quán)和財(cái)權(quán),它們只關(guān)心短期利益,不愿意冒險(xiǎn)去嘗試新技術(shù)。而在三星,李健熙始終警惕子公司變成個(gè)體戶,因此將人事權(quán)等留在了秘書室。
這種威權(quán)模式能夠保證三星集中精力辦大事。但前提是,必須有一個(gè)天才級(jí)的舵手。而三星恰好有這樣一個(gè)舵手,他就是被譽(yù)為韓國經(jīng)濟(jì)總統(tǒng)的李健熙。