作為地道的中華老字號(hào)，“王致和”聲名遠(yuǎn)播。其腐乳產(chǎn)品獨(dú)有的細(xì)、膩、松、軟、香五大特點(diǎn)，深受消費(fèi)者的喜愛。而其創(chuàng)始人王致和的故事也充滿了戲劇性。

　　王致和原本是安徽省寧國府太平縣仙源的舉人，清康熙八年(1669年)進(jìn)京趕考落第，受盤纏所困，滯留京城。幼時(shí)曾在家做過豆腐的王致和為謀生計(jì)，做起了豆腐生意——在所住的北京前門外延壽寺街羊肉胡同“安徽會(huì)館”內(nèi)，用手推的小磨，每日磨上幾升豆子做成豆腐沿街銷售。同時(shí)他刻苦攻讀，以備下科。盛夏某日，他做出的豆腐沒賣完，恐日久腐壞，便切成四方小塊，配上鹽、花椒等佐料，腌于一小缸中。從此，他歇伏停磨，一心攻讀，竟淡忘此事。秋涼后，王致和重操舊業(yè)，猛然間想起那小缸豆腐，連忙打開，未曾想臭味撲鼻，定神一看，豆腐已變成青色。扔了實(shí)在可惜，于是他大著膽子嘗了一下，不料別具風(fēng)味，遂送給鄰里品嘗，結(jié)果品者無不稱奇。王致和臭豆腐聲名鵲起。

　　王致和屢試不中，遂盡心經(jīng)營起臭豆腐來。至康熙十七年(公元1678年)，他便于延壽寺街西路建作坊立招牌：“王致和南醬園”，雇師招徒，以經(jīng)營臭豆腐為主，兼營醬豆腐、豆腐干及各種醬菜。不久，臭豆腐的銷路擴(kuò)大到東北、西北、華北各地。經(jīng)多次改進(jìn)，臭豆腐于清末傳入宮廷御膳房，成為慈禧太后的一道日常小菜。慈禧太后不喜臭豆腐其名，便賜名“青方”，使王致和臭豆腐身價(jià)倍增?！巴踔潞汀遍T前的三塊立匾加上彩繪龍頭，象征“大內(nèi)上用”之意;“王致和南醬園”的六個(gè)字刻為兩塊匾，分別由狀元孫家鼎、魯琪光題書。孫家鼐寫了兩幅藏頭對(duì)，一曰：“致君美味傳千里，和我天機(jī)養(yǎng)寸心”，另一幅曰：“醬配龍?bào)凑{(diào)芍藥，園開雞跖鐘芙蓉”，冠頂橫讀為“致和醬園”?！巴踔潞汀钡纳庠阶髟脚d旺，眾人競(jìng)相仿制。光緒年間，在宣武門外、延壽寺街等地相繼開設(shè)了王政和、王芝和、致中和等醬園。

　　另一種說法可以從《武清縣志》得到佐證，王致和不是安徽人而是直隸省武清縣(現(xiàn)為天津直轄市武清區(qū))人，大概意思如下：

　　王致和，家居潞河畔的西河務(wù)村(今天津武清區(qū)河西務(wù)鎮(zhèn)，明、清兩代為運(yùn)河河務(wù)管理機(jī)構(gòu)所在，故稱西河務(wù)，臨近北京通縣)，家境貧寒，以賣豆腐為生。他自幼機(jī)智聰穎，喜好讀書，尤喜詩詞，到中年學(xué)有小成，深受鄉(xiāng)民稱道。

　　一年炎夏清晨，王致和正要挑擔(dān)外出賣豆腐。不料一位親戚闖進(jìn)家門，說要娶媳婦，請(qǐng)他去幫幾天忙，隨后便將王致和拉走。離家數(shù)日后回家，王致和推開屋門就聞到?jīng)_天奇臭。待他打開蒙豆腐的包布一看，雪白的豆腐生了一層綠毛。王致和自幼以勤儉為本，他不甘心地抓起一把豆腐就送到嘴里，竟然有股香味。王致和喜出望外，除去豆腐上的綠毛，又將豆腐切成小塊，挑著擔(dān)子便賣起“臭豆腐”來了。就這樣，王致和的豆腐買賣越做越大，而且白豆腐、臭豆腐兼營，并在京南衛(wèi)北漸漸出了名。臭豆腐由此也成了飯桌上的美味珍饈。